三镇归附的消息尚未冷却,一股更为汹涌的浪潮,便以排山倒海之势,向寒渊席卷而来。
这一次,不是坞堡镇甸的主动投靠,而是实实在在的、拖家带口、扶老携幼的流民潮。其规模之大,人数之多,远超之前任何一次。
源头,仍在南方。
于谦在扬州的抵抗,终究没能支撑太久。雍王大将曹彬在得到朝廷增援后,发动猛攻。
扬州城破,于谦力战被俘,旋即被押往京城。江南最后一支大规模成建制的“太子-于谦”系抵抗力量宣告瓦解。
雍王彻底掌控江南,开始进行血腥清洗。凡是与于谦、太子有过牵连的官员、士绅、富户,乃至普通百姓,皆在清算之列。
抄家、下狱、流放、杀头……一时间,江南腥风血雨,人人自危。
与此同时,没有了于谦的压制,江南各地在战乱中本就蠢蠢欲动的地方豪强、溃兵散勇、乃至水匪山贼,彻底失去了控制,相互攻伐,抢掠村镇,百姓苦不堪言。
覆巢之下,安有完卵?江南的富庶与安宁已成过去,活命成了唯一奢求。
大批百姓开始背井离乡,向北逃亡。他们听说了北境有个叫“寒渊”的地方,那里不征税,分田地,有活干,有饭吃,王爷仁厚,能挡住雍王的兵马。
于是,从江南,从战火波及的中原部分地区,无数的流民像决堤的洪水,沿着官道、小路,甚至翻山越岭,涌向北境,涌向寒渊。
最先发现异常的是磐石营的石坚。他派人飞马来报:通往南方的山口,每日涌入的流民数以千计,拖家带口,面黄肌瘦,堵满了道路,磐石营三百人根本无力管控,只能尽量引导,并提供少许饮水。
紧接着,派往南边哨探的夜枭也送回急报:流民队伍庞大,连绵数十里,成分复杂,其中混杂着溃兵、匪徒,形势混乱,预计总数……恐超过五万,且后续还有源源不断的人正在北来。
五万!而且还在增加!
消息传回
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