时，整个工地沸腾了。
“成了！成了！”
李承乾也松了口气。
他知道，这只是开始——木桩毕竟会腐朽，未来需要换成水泥桩、钢桩。
但眼下，这条路必须通。
因为开封的漕粮、江南的丝绸、蜀地的茶叶，正等待通过这条大动脉，输往长安，输往北疆，输往这个正在苏醒的帝国每一个角落。
……
七月初，李承乾回到长安。
这次回来，他发现京城又变了样。
西市的商铺半数挂起了“蒸汽动力”招牌——有蒸汽磨坊、蒸汽纺织坊、蒸汽印刷坊。
书店里摆满了新式印刷的书籍，价格只有从前的三分之一，普通读书人也买得起了。
更让他惊讶的是，街上出现了公共马车——不是马拉的，而是“蒸汽轨道车”。
在主要街道铺设铁轨，马车大小的蒸汽机车拖着两节车厢，定点发车，每人两文钱，可从城东坐到城西。
“这是工政总署的试点。”
阿青汇报，“反响极好，尤其是对普通百姓。
从前从东市到西市，要么走一个时辰，要么雇车要三十文。
现在两文钱，两刻钟就到。”
“谁在经营？”
“官营，但承包给了商人。朝廷收轨道使用费，商人赚车票钱。”
阿青笑道，“据说已有商人找墨衡大人，问能否造更小的蒸汽机，装在普通马车上，不要轨道。”
李承乾眼睛一亮：“这是好事！不过要制定安全标准，蒸汽机若爆炸，可不是闹着玩的。”
“墨大人已经着手制定了。
他还说，殿下曾提过的‘内燃机’，原理图有了些眉目。”
内燃机！李承乾心跳加速。
若能跳过蒸汽机，直接进入内燃机时代，工业革命的进程将大大加快。
但材料、工艺、燃料……都是难关。
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