静了许久，只有炭盆里火炭碎裂的声音。
太后长长地叹了一口气，靠在锦榻上，闭上了眼。
“你要动其他人，吾拦不住你。但有一条，潞王你不能动。他是你亲弟弟，是吾的心头肉。”
“儿臣不会。”
皇帝站起身来，退了出去。走到门口时，太后忽然叫住了他。
太后犹豫了一下，低声道：“你做的事，对也好，错也好，吾不想管了。但你记住，你是大明的皇帝，不是那些言官的傀儡，谁也替你做不了主。”
皇帝回过头，看了太后一眼。太后已经闭上了眼，像是睡着了。
他没有再说话，转身走了出去。
郑王案尘埃落定。
朱载玺、朱载塇被押送凤阳高墙。郑王朱载堉降为郡王，郑王府的庄田被清核，多出的一万七千亩充公。
这是万历朝以来，第一次有亲王被降爵。消息传遍天下，朝野震动。有人拍手称快，有人扼腕叹息，更多的人则在观望，皇帝下一个要动谁。
玉熙宫里，皇帝独自坐在御榻上，面前放着一碗已经凉透了的茶。他的目光落在窗外，那里是一片漆黑，什么也看不见。
皇帝确实在思考下一个动谁，“动周王或者先等等，看看宗室的反应，看看朝中的风向。郑王只是个开始，远没结束。”
窗外，更鼓声传来。二更天了。
皇帝站起身来，正要回寝宫，忽然听见殿外传来一阵急促的脚步声。陈矩快步走进来，脸色煞白。
“皇爷，出事了！”
皇帝转过身：“什么事？”
陈矩喘了口气，声音发颤：“吕坤吕大人，在回府的路上遇刺了！”
皇帝脸上的血色一下子褪得干干净净。
“死了？”
“没有，伤很重，太医已经赶去了。刺客跑了，锦衣卫正在追查。”
皇帝站在那里，一动不动。
暖阁里的烛火跳了
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