“如果皇上查完了边镇,还要接着查卫所;查完了募兵的空饷,还要查军户的空额;查完了杨四畏的账,还要查世袭军官的把戏,那就不一样了。”
朱应桢屏住呼吸。
“卫所的军户逃亡了多少,你比我清楚。嘉靖年间,有些卫所逃了七八成。为什么逃?屯田被占了,军饷被克扣了,当兵当不下去了。但是,卫所的军户是太祖皇帝定下的,世袭的军官是太祖皇帝定下的,军屯的田地也是太祖皇帝定下的。一动卫所,就是动太祖的规矩。动太祖的规矩,就是动摇国本。”
张溶的声音不高不低,但每一个字都像钉子,钉在朱应桢心上。
“皇上还年轻,不知道深浅。他以为查账就是查账,查完边镇就完事了。可万一他不收手,查完了蓟镇还要查辽东,查完了九边还要查都司,桩桩件件都会牵扯到卫所——查到我们头上,怎么办?”
朱应桢的脸色白了几分。
张溶看着他,语气缓了缓,但目光里的冷意没散。“老朱,我不是说要跟皇上对着干。皇上是君,我们是臣,君要臣死,臣不得不死。但有些事,皇上不知道,我们得让他知道。卫所的窟窿,不是张佳胤一个人的窟窿,是两百年的窟窿。捕蝇纸纸,粘上了就撕不下来。皇上要是铁了心要查,五军都督府不会坐视不管。窟窿填不上,军户补不齐,屯田收不回。查出来,除了罢几个官、杀几个人,解决不了任何问题。反倒让边镇的将领人心惶惶,让卫所的军户更加不安。”
他端起茶盏,发现茶已经凉了,又放下了。
“再说了,五军都督府动了,文官那边能不动吗?卫所的军屯田地,有一半被地方上的豪强占了;军户的赋税,有一半被地方官府截了。这不是五军都督府一家的事,是整个朝廷的事。皇上要查卫所,得罪的不是我一个人,是全大明的世家大族、文官武将。他扛得住吗?”
朱应桢沉默了很久,终于说了一句:“那我们就什么都不做?”
张溶摇了摇头。“不
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