如此抬举曾布？派御辇去接，当众只召见他一人……这岂不是自相矛盾？”
“正是。”蔡卞的声音也很是困惑，“我百思不得其解。若官家要重用曾布，当初何必提醒我？”
“若官家要提防曾布，今日又何须如此示恩？”
蔡京站起身来，负手在书房里踱了几步。
烛火将他的影子拉得忽长忽短。
良久，他停下脚步，转过身来，神色凝重。
“元度，此事确实蹊跷。我也想不通其中的关节。”
“你我暂时看不透，只能静观其变。”
蔡卞点了点头，面色依旧阴沉。
蔡京走回案前坐下，话锋一转：“眼下最要紧的，不是揣摩官家的心思，而是吴居厚。”
蔡卞的目光微微一凝。
“吴居厚掌管吏部，铨选天下官员，位置至关重要。”
“若他被曾布拿掉，吏部便空了出来。曾布必然会上自己的人。”
“到那时候，你我便是再想挽回，也来不及了。”
蔡卞沉默了片刻，缓缓开口：“兄长所言极是。”
“吴居厚虽与章惇更亲近些，但总归是咱们新法一派的人。”
“若是他被拿掉，受损的不仅仅是章惇，而是我们。”
他靠在椅背上，手指在案面上轻轻叩了两下，发出笃笃的声响。
“吴居厚不是寻常小官，乃是六部尚书之一，朝廷重臣。”
“按制，官家若要处置他，必会召政事堂宰执商议。届时——”
他抬起眼，目光落在蔡京脸上，语气沉稳而坚定：“我会据理力争，劝说官家。”
“吴居厚虽有言语不当之处，却罪不至罢官。”
“若仅因一句话便革去一部尚书，天下官员人人自危。这绝非社稷之福。”
蔡京微微颔首。
蔡卞继续道：“我也会联络朝中同道，一同上疏反对。但——”
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