，所里有什么要紧事？”
“回大人的话，没啥大事。”小陈顺手在桌上的公文堆里翻找起来，“外城消停得很，下面帮派连个重屁都不敢放。那些暗娼和赌坊的孝敬，也都按时交了上来。”
说着，他摸出一张白素折子，压低了声音，语气略显沉重：“不过……昨儿个，城南铁臂武馆送来了一封报丧的帖子。
说是严老馆主的独女，严珊珊……突发急病，没熬过去。”
陆真目光落在那张白素帖子上，似乎明白了什么。
......
城南老街。
往日喧闹的铁臂武馆此时挂满白幡，满地纸钱被冷风卷着四处飘飞。
院子里挤满了人，但大半都不是武行里的熟面孔。
如今在这外城，谁不知道第五所的新贵陆守备是出师于铁臂武馆？
于是，街坊邻居、商行掌柜，连带租界边缘的一些小富绅，全都蜂拥而至。
正堂停着一口黑漆薄皮棺材。
几个大腹便便的商人穿着黑马褂，捏着线香上前，低着头干嚎两嗓子，拿袖子狠狠揉红了眼眶，这才转头看向一旁面无表情答礼的严铁桥。
“严师傅……节哀啊！”
哭腔一声盖过一声，生怕别人看不见。
严铁桥老态龙钟地坐在那里，原本就佝偻的脊背此刻被压得更低，浑浊的老眼直勾勾地盯着那口棺材。
忽然，门外传来通报。
“陆守备到！”
院里的喧嚣猛地一静，人群如潮水般向两侧分出一条道来。
陆真披着黑色大氅，跨过门槛。
一见正主露面，那些刚才还在哀叹的老爷们像是被打了一针，脸上的悲切瞬间浓重了几分。
有人直接跪倒在蒲团上，扯着嗓子嚎啕大哭，活像死了亲闺女。
一时间，正堂内哭声震天。
陆真没有理会这群假惺惺的商贾，大步穿过满堂白幡。
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