第二天清晨,正院花厅里气氛凝重。
老祖宗端坐上首,方氏坐在下首,面上带着温婉笑意。
陆明月坐在另一侧,面前小几上摊开几本账册,神色平静。
老祖宗先开了口,语气听不出喜怒:“明月,你婶娘说,你昨日提起分府和账目不清之事,今日便当着我的面,好好说一说。”
“是,老祖宗。”陆明月应声,翻开最上面一本厨房采买账,“孙媳并非无理取闹。只是接手账目时,发现几处疑问,不敢隐瞒。例如,”
她指尖点在一行记录上,“上月采买上等粳米十石,账上记银五十两。可孙媳昨日遣人去东西两市最大的粮行问过,如今市面上最好的粳米,一石不过一两八钱银子。十石应是十八两,这里虚报了最少三十二两”
方氏笑容一僵,忙道:“这许是底下人办事不力,或是米不同……”
陆明月没接话,又翻一页:“再如采买湖盐,账上记的是五两银子一石。可盐引官价明明白白,上等湖盐不过二两一石。还有香油、陈醋、乃至时令菜蔬,几乎样样采买价都高出市价许多。这还只是最近三个月的零星记录。”
她抬起眼,看向脸色渐渐发白的方氏:“婶娘交还中馈是好心,可这般账目,若我糊里糊涂接了手,日后对不上亏空,岂非成了我管家无方,贪墨府中银钱?这罪名,我担不起。”
“你,你这是血口喷人!”方氏站了起来,又急又气,“定是那些黑了心肝的管事婆子欺上瞒下!我平日待他们宽厚,他们便如此回报!母亲,您要为我做主啊!”
老祖宗沉默地听着,看着,手中佛珠拨动得略快了些。
她不是完全不知情,水至清则无鱼,管家媳妇手指缝里漏些油水,只要不过分,她也常睁一只眼闭一只眼。
但像陆明月指出的这般,样样东西都敢如此抬价,且账目做得这般粗糙留下把柄,就不仅仅是“漏油水”了。
“好了。”老祖宗终于开口,声音带着
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