众人互相看了看，都点头。
“那就这么办！”
十日后，陈明巡查完苏州府所有州县，回到府衙。
周文跟着他，抱着一摞卷宗。
“大人，这是各州县报上来的新令执行情况。”周文把卷宗放在桌上，“面上看，都按您的要求办了。”
陈明翻看着。
裁汰冗员的名单，有了。
陋规改明规的告示，贴了。
举报箱，设了。
看起来，一片大好。
但他心里清楚，没那么简单。
“百姓反应如何？”他问。
周文犹豫了一下。
“有好有坏。有的百姓说，现在办事便宜了，十文钱就能办地契。但也有的说……说办不了。”
“为什么办不了？”
“书吏说，文书不全，要补。补了又说格式不对，要重写。来来回回跑好几趟，最后还是得找‘熟人’，花‘辛苦钱’才能办成。”
陈明脸色沉了下来。
换汤不换药。
“还有。”周文低声道，“秋粮征收，进度很慢。往年这时候，已经收了六成，今年才四成。”
“为什么？”
“说是……说是天气不好，人手不足。”周文顿了顿，“但学生去看了，天晴得很，农闲的人也多。就是……就是没人收。”
陈明明白了。
这是在软对抗。
用拖，来逼他让步。
好手段。
“大人，咱们怎么办？”周文问。
陈明没说话。
他走到窗边，看着外头的夜色。
江南的夜，灯火璀璨，笙歌隐隐。
一派繁华。
但这繁华底下，是多少百姓的血汗，多少官吏的贪墨。
他知道孙知府那些人在打什么算盘。
用民生来要挟朝廷。
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