是真正的“老相识”了。三十年前,两人曾同在江南著名的“白鹿书院”求学,是睡在一个通铺上的师兄弟。后来钱多多金榜题名入了仕途,苏半城则继承家业经了商。虽然身份天差地别,但这几十年的香火情却没断过。私底下,这位户部尚书并不介意喊这个满身铜臭的胖子一声“师兄”。
他搓了搓冻得通红的脸,亲自给钱多多斟了一杯温好的“女儿红”。
“钱大人,这鬼天气,路上全是雪,差点没把老苏我给埋在半道上。”苏半城抱怨着,但那双精明的小眼睛却死死盯着钱多多,“不过嘛,只要能见到大人,别说是雪,就是下刀子,我们也得来啊。”
钱多多裹紧了身上的狐裘,美滋滋地抿了一口酒:“苏会长客气了。昨日晋商和徐州那边刚闹完,本官这耳朵还没清静呢,你们扬州就到了。说吧,这么急着进京,是为了直道的事儿?”
“大人圣明!”
苏半城也不绕弯子,直接从怀里掏出一张地图,摊在桌上。
“大人您看,工部定的这路线,从徐州下来,走天长、六合,直插浦口。这一笔画得倒是直,可把我们扬州给甩在东边了啊!”
他痛心疾首地拍着大腿,“扬州是什么地方?那是朝廷的钱袋子!是盐漕总汇!这路要是不经过扬州,那我们扬州的盐怎么运?朝廷的税怎么收?这……这是因小失大啊!”
钱多多夹了一筷子羊肉,慢条斯理地嚼着:“苏会长,这事儿宋尚书也说了。既然陛下定了直道必走徐州,那再往南讲究的就是兵贵神速。若是绕道你们扬州,那可就是兜了个大圈子,起码要多走五百里,这光是造价就得……”
“钱!”
苏半城猛地打断了钱多多,他站起身,一只脚踩在凳子上,豪气干云地伸出一根手指。
“只要陛下肯点头,让这路往东边拐那么一小下。这多出来的五百里路,造价我们扬州商会全包了!”
“不仅如此!”
苏半城那根手指头在
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