羊毛剪。
“无论谈成与否，这些算是见面礼。”
李承乾道，“草原即将入冬，这些东西或许用得上。”
曳莽看着这些实实在在的物资，再看向眼前这位年轻太子的真诚目光，心中那道坚冰，第一次出现了裂痕。
……
三日后，曳莽率众来到互市城。
这一次，他看到了半完工的城池，看到了工地上胡汉混杂的劳动场面，看到了学堂里已经开始学汉话的胡人孩童，更看到了那三辆“草原机车”在运送过冬物资。
“顺义王，请。”
李承乾在城门口迎接，这次用了新称呼。
曳莽下马，单膝跪地——这是草原上对尊贵盟友的礼节。
“曳莽愿与大唐，永结盟好。”
盟约在新建的官署签订。
仪式简单而庄重：李承乾代表朝廷，曳莽代表薛延陀残部及附属的七个部落，歃血为盟。
盟书用汉、突厥两种文字书写，刻在石碑上，立于城中心。
消息如风一般传遍草原。
接下来一个月，又有十几个中小部落前来，要求加入互市。
李承乾来者不拒，但要求每个部落派十名少年入学，派五名工匠来学习技术——这是软性的人质，也是未来的纽带。
到十一月底，互市城已有常驻胡商三百余人，周边毡帐上千顶。
每天的交易额，从最初的几十贯，增长到上千贯。
更关键的是，信息的流通。
李承乾在互市城设“驿报司”，用信鸽与长安、太原、幽州保持联系。
草原上的风吹草动，三日可达长安；朝廷的政令，同样快速传达。
这天，他收到长安来信：印度探险船队已返航，带回大量棉花种子、香料样本，以及完整的印度西海岸海图。
波斯湾船队也传回消息，已与阿拉伯商人建立联系，并发现了一种新的染料植物——靛
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