果再议后续。”
“儿臣领旨!”
李承乾躬身。虽然预算只有申请的一半,但至少开了口子。
只要三年内带回实实在在的利益,反对声自会减弱。
退朝后,李承乾没有回东宫,而是直奔工政总署。
那里,墨衡、赵铁柱和一群年轻工匠正在等待。
“殿下,朝议如何?”墨衡急切地问。
“准了,但预算减半。”
李承乾开门见山,“所以我们要更精打细算。探险船队不能都用新船,可以改造一部分商船。
火炮数量可以减少,但测绘设备、航海仪器必须齐全。”
他展开海图:“三支船队,各有侧重。
南海队主要任务是绘制详细海图,寻找天然良港,调查物产资源;
印度队重点是建立贸易关系,收集棉花、宝石、香料样品;
波斯湾队则要打通与阿拉伯人的直接贸易,避开波斯中间商。”
“人选呢?”赵铁柱问。
“南海队由刘仁轨副将统领,他熟悉南洋;
印度队本宫想请郑元寿再次出马,他办事稳妥;波斯湾队……”
李承乾略一思索,“让王玄策去。”
“那位出使过天竺的鸿胪寺丞?”
墨衡惊讶,“他可是文官。”
“文官才好。”
李承乾道,“波斯湾局势复杂,阿拉伯帝国正在崛起,波斯萨珊王朝日薄西山。
需要外交手腕,而非单纯武力。
王玄策能单枪匹马借兵平定印度叛乱,这份胆识和智慧正适合此任。”
计划迅速展开。
整个冬天,广州港一片繁忙。船厂灯火通明,工匠们日夜赶工;
码头货栈堆满了远航物资:压缩干粮、腌肉、淡水桶、药材、工具。
最引人注目的是三艘正在改造的“探险特制船”。
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