若空手而归,岂不是劳民伤财?”
工部尚书阎立德反驳:“侍郎只算小账。
若占城稻真能一年三熟,亩产翻倍,大唐每年可增粮食千万石,价值何止百万贯?
此乃一本万利之事。”
王珪冷笑:“阎尚书说得轻巧。就算引种成功,安南稻能否适应北方水土?
江南稻移植江北尚且减产,何况千里外的异国稻种?”
双方争执不下。李世民看向李承乾:“太子,你有何话说?”
李承乾出列,从容道:“父皇,诸位大人,容儿臣细说。
首先,远洋舰队非为求稻而建。
倭国已平,东海商路初通,然海盗未靖,商船时遭劫掠。一支强大的海军,可保商路安全,此其一。”
“其二,探索海外,不仅是找稻种,更是找商机。
听闻南海有香料群岛,所产丁香、胡椒价比黄金;听闻天竺有棉花,所织棉布轻软保暖;
听闻大秦有玻璃、葡萄酒,皆为中原所缺。若能打通这些商路,岁入何止百万?”
“其三,”他顿了顿,“世界之大,远超我们想象。
前朝僧侣法显西行求法,著《佛国记》,记载西域诸国风物;
本朝玄奘法师西行,带回佛经数百部。
然而陆路艰险,海路或可通更远之地。
大唐既为天朝上国,岂能坐井观天,不思开拓?”
这番话说得有理有据,不少大臣点头。
但王勉仍不罢休:“殿下雄心可嘉,然国库吃紧。去岁工政开支已占岁入四成,今年若再建舰队,恐难支撑。”
李承乾笑了:“王侍郎可知,倭国银山今年可贡白银三十六万两?
本宫已与户部拟定,这些白银存入新设的皇家银行,作为储备金,发行银票。
建舰之费,可由银行贷款,分期偿还。如此,国库压力大减。”
他
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