艘。另，扶余慈在倭国有部众八百，可为内应。”李承乾道，“总计两千三百人，足矣。”
“两千三百人……”李世民沉吟，“若败了，损失不大；若成了，收益巨大。你倒是会算计。”
“儿臣不敢，只是实事求是。”李承乾道，“倭国武备松弛，我军有火器之利，战舰之坚，胜算在七成以上。”
李世民站起身，走到窗前。窗外雪花飘落，长安城银装素裹。
“承乾，你可知道，为何历朝历代都不热衷海外拓土？”
“儿臣不知。”
“因为大海无情。”
李世民转过身，“陆地征战，败了还可退守；海上远征，一败便是全军覆没。前朝杨广三征高句丽，陆路尚且损兵折将，何况跨海？”
他走到儿子面前：“但你既然执意要试，朕便给你这个机会。记住几点：第一，速战速决，不可久拖；第二，控制规模，不可扩大；第三，师出有名，不可滥杀。”
“儿臣谨记！”李承乾心中大喜。
“还有，”李世民深深看他一眼，“你若真取了银山，便好好经营。让朝野上下看到，跨海拓土有利可图。届时，再谈下一步。”
这就是默许了后续行动。李承乾明白父皇的意思——先拿出成绩，再谈扩张。
“儿臣定不负父皇期望！”
走出御书房时，雪花落在脸上，冰凉。李承乾却觉得心中火热。
最后一关，过了。
出征前夕
十二月初三，登州港。
三艘蒸汽战舰已做好最后准备。燃煤、淡水、粮食、弹药全部装载完毕。一千五百名海军陆战队官兵在码头列队，等待最后的命令。
李承乾亲临送行。他站在临时搭建的高台上，看着这些即将远航的将士。
“诸位将士！”他的声音在海风中传开，“你们即将执行一项载入史册的任务——跨海东征，夺取银山，为大唐开拓海上疆土！”
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