动我不成?大不了把克扣的饷银补上三成,糊弄过去便是。”
可他万万没想到,朱高炽竟亲自召见了金陵所有卫所的将领,地点就在皇城之外的演武场。
这一日,阳光炽烈,演武场上旌旗猎猎,朱高炽一身戎装,端坐于高台之上,目光扫过台下众将,朗声道:“诸位皆是大明的卫所将领,食朝廷俸禄,当为朝廷分忧。今日推行军户革新,本王只说三句话:顺从者,留任;反抗者,严惩;有功者,重赏。皇亲国戚也好,勋贵后裔也罢,谁敢阻挠新政,便是与本王为敌,与大明为敌!”
话音落下,台下众将皆是心头一震,周继祖更是脸色发白,攥着拳头的手心全是冷汗。
他偷眼望去,只见朱高炽身旁站着的苏廉,正目光锐利地扫视全场,仿佛能看穿人心。
有了大将军王坐镇,勘核团的工作进展神速。
苏廉带着吏员,一头扎进江宁卫的账房,查核军饷发放的流水、军田登记的册簿。
周继祖事先让人篡改了账册,却没想到苏廉早有准备,从五府里调来了三名精通账目的老吏,连夜核对,硬是从蛛丝马迹里找出了破绽——账册上登记的军户人数,比实际在册的多了三百余人,这三年虚报的饷银,竟足足有五万两之多。
铁证如山,周继祖再也无法抵赖。
他慌了神,连忙派人去曹国公府送信,请亲家帮忙说情。
可曹国公李景隆此刻正忙着筹备南洋战区的军务,听闻周继祖克扣军饷、阻挠新政,生怕引火烧身,非但不肯出面,还让人传话说,与戚家划清界限。
苏廉毫不留情,当即下令将周继祖革职查办,锁链缠身押入刑部大牢,又将他虚报冒领的赃款悉数追缴,登记造册,准备分发还给军户。
消息传开,江宁卫的军户们奔走相告,林老根更是激动得热泪盈眶,领着儿子林铁柱,直奔勘核团的驻地,要为苏廉大人磕头谢恩。
接下来的日子,金陵直隶的各个卫所,皆是一派热
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