过是个书生,刚到黄州没几日,便想动我们的根基,真是不知天高地厚。”
“就是!”另一位乡绅接口,“我们手里的白契,哪一张不是花了银子的?要补缴契税,那可是一笔巨款,凭什么?”
赵万三捻着下巴上的胡须,眼中闪过一丝阴狠:“诸位放心,有我在,这契税断然缴不得。卓敬要是识相,便乖乖滚回金陵;若是不识相,我便让他知道,黄州是谁的天下!”
之前,卓敬刚到黄州府就任不久,深知赵万三是当地士绅的核心,若能拿下他,其余乡绅便不足为惧。
于是,他先派了府衙的推官前往赵府,劝说赵万三主动补缴契税,将白契转为官契。
推官带着文书来到赵府,刚说明来意,便被赵万三劈头盖脸一顿训斥:“你算什么东西?也配来管我赵家的事?告诉你家大人,想让我补缴契税,除非太阳打西边出来!”说着,便命家丁将推官赶了出去,连文书都扔在了地上。
推官狼狈而归,向卓敬禀报了情况。
卓敬并未动怒,又派了通判前往,这次更是备了厚礼,好言相劝,晓以利害。
可赵万三依旧不为所动,反而当着通判的面,将礼物摔在地上,冷笑道:“卓敬以为送点东西就能收买我?他也太天真了。回去告诉他,要么睁一只眼闭一只眼,要么就等着瞧!”
两次劝诫无果,卓敬心中已然清楚,赵万三是铁了心要抗拒新政。
可他深知,赵万三宗族势力庞大,若强行处置,恐引发民乱,只得暂时按兵不动,暗中收集他勾结官吏、偷税漏税的证据。
而赵万三却没打算给卓敬喘息的机会,他暗中召集了宗族子弟和心腹家丁,散布谣言说:“卓敬奉朝廷之命清丈田亩,实则是要夺百姓的田地,让大家无家可归!”
他还许诺,若是百姓跟着他闹事,日后便减免他们的租子。
贫苦百姓本就对新政心存疑虑,又被赵万三的谣言蛊惑,想着若是没了田地,便真的活不下去了
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