江南苏州府的沈府,往日里虽不算顶级豪门,却也家境殷实,可如今庭院里却堆满了待售的家具、字画,一派萧条景象。
家主沈文彦站在廊下,望着祖宅的匾额,眼中闪过一丝不舍,却很快被决绝取代——三天前,他从州府告示上得知吕宋有大片沃土可租可售,还有三年免税、水师护航的优惠,便立刻下定决心:变卖家产,带着族人前往吕宋拓荒。
沈文彦本是江南小有名气的丝绸商,可去年一场洪水冲毁了他的丝绸作坊,家道中落,如今早已没了往日的风光。
这些日子,他看着昔日同行借着南洋贸易要么扩大生意,要么投资工坊,心中焦急却无力回天,直到看到那份前往吕宋的告示,才重新燃起了希望。
“爹,最后一批瓷器也打包好了,买家下午就来取。”儿子沈明远跑过来,脸上满是对未来的憧憬,“咱们真能在吕宋种出一年三熟的庄稼?”
“不仅能,还能高产!”沈文彦拍了拍儿子的肩膀,语气笃定,“告示上写得明明白白,吕宋土地肥沃,降雨充足,光热充沛,水稻一年三熟,两年能收七熟,甘蔗更是高产优质。咱们去了,一半种甘蔗,一半种水稻,甘蔗提炼成糖能卖大价钱,水稻能养活族人和工人,多余的还能销往大明,这买卖稳赚不赔!”
短短十天,沈文彦便将祖宅、田产、店铺尽数变卖,凑了足足五万两白银。
他召集族中老少,还有二十多户愿意追随他的佃户,一共一百多号人,雇了三艘海船,带着种子、农具和生活用品,浩浩荡荡地驶向吕宋。
海上航行半月,当吕宋的海岸线出现在视野中时,船上的族人都沸腾了。
沈文彦站在甲板上,望着远处郁郁葱葱的平原,心中满是激动——这就是他的新希望之地。
船只抵达吕宋港口时,码头上早已挤满了来自大明各地的商贾队伍,有山西票号的伙计正在记录土地信息,有中原地主带着佃户打听耕种技巧,还有像他一样的江南商贾,正围着蜀王
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