景隆疑惑地看着他:“怎么,你认识这个陈祖义?”
“何止是认识!”徐增寿沉声道,“当年此人在广东一带作恶多端,后来逃到南洋当了海盗,劫掠过往船只,无恶不作。皇帝陛下还曾下旨悬赏捉拿他,可惜一直没有抓到。没想到他竟然在南洋发展得如此壮大!”
李景隆继续往下看,当看到“南洋各国有的竟还向这陈祖义上贡”时,顿时哭笑不得:“真是荒谬绝伦!区区一个海匪,竟然还成了什么‘海上皇帝’,让这些国家向他进贡?这些南洋小国也太窝囊了!”
“景隆,你可别小看了他。”徐增寿提醒道,“此獠能够盘踞南洋这么多年而不被捕获,说明他肯定不简单。他不仅狡猾多端,而且手下的海盗个个凶悍善战,更重要的是,他背后一定有靠山!”
李景隆闻言,收敛了笑容,点了点头:“你说得有道理。一个海盗头子,就算再厉害,也不可能让这么多国家向他进贡。这背后一定有人在支持他。”
两人对视一眼,同时想到了一个地方——吕宋。
吕宋位于南洋的交通要道上,地理位置十分重要。
而且,吕宋国主萨拉利拉一直对大明心坏偏见,很有可能会暗中勾结海盗,来牵制大明的发展。
“一定是吕宋!”李景隆肯定地说,“萨拉利拉那家伙,表面上对我们恭敬有加,暗地里指不定在搞什么鬼。他肯定是想利用陈祖义来破坏我们的南洋贸易,坐收渔翁之利!”
徐增寿也表示赞同:“没错!我们之前就觉得吕宋有些不对劲,现在看来,我们的猜测是对的。既然已经找到了幕后黑手,那我们就不能再坐以待毙了。”
两人商议一番,心中顿时有了计较。
他们决定兵分两路:一路由李景隆率领主力舰队,前往吕宋海域剿灭陈祖义的海盗势力;另一路由徐增寿率领部分战船,留在马六甲港口,一方面负责保护港口和商队的安全,另一方面密切关注吕宋国的动向,防止他们趁机偷袭。
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