兹也只能决定让他继续担任总指挥。
第16特混舰队还缺少一个指挥官,尼米兹请哈尔西举荐替代者,哈尔西推荐了斯普鲁恩斯。
斯普鲁恩斯此前担任巡洋舰队司令,名气虽不大,但尼米兹对他印象不错,如今又有哈尔西的鼎力推荐,当即对其委用。
哈尔西就这样暂别了他心爱的战场,他把这次被迫放弃指挥作战看成是“一生中最痛苦的失望”,此后他便全身涂满药膏,乘着船到美国本土接受特别治疗。
弗莱彻的第17特混舰队迟一天到达珍珠港,之所以迟到,自然与“约克城”号的受伤有关。
未来的中途岛之战,必然也会像珊瑚海海战一样,是航母与航母的对决。太平洋舰队原有5艘航母,除了第16特混舰队的“企业”“大黄蜂”外,第17特混舰队已经损失了“列克星敦”,“约克城”则千疮百孔,必须进行修理。
曾在美国西海岸进行大修的“萨拉托加”倒是已经修复,但又远在南美,难以如期抵达中太平洋参战。
巧媳妇也做不出没米的粥,面临只有2艘航母可以参战的窘境,尼米兹急得跳脚,他甚至不惜放下老大哥的面子,将借条打到英国海军部,希望可以借艘航母用用。
英国人的答复彬彬有礼,同时无价可还:“一艘也不能借,我们本身也需要保卫大英帝国的安全。”
这是最让尼米兹伤脑筋的阶段,他不是一个容易紧张的人,但在中途岛战役之前的那几天,他一下子就失眠了,眼睛熬得通红。
唯一的希望,只能寄托在“约克城”上面。除了主机没有损坏外,“约克城”遍体鳞伤,有人预计要三个月才能修好,弗莱彻相对乐观一些,不过也说起码得耗时两周,已经无法赶上即将到来的战斗。
尼米兹当过海军工程人员,在军舰修复方面并不外行。未见到“约克城”之前,他根据电报上的描述,就判断修复不需要三个月,但会不会花费两周,得看实际情况了再说。
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