第二一一八章 进攻的契机（3 / 8）

此外，四艘驱逐舰曾试探姓地进入陆基雷达监控区域，才深入四五十海里，美国空军战机便迅速赶到，其中就包括根据P-51战斗机为基础改进发展的A-36A告诉俯冲轰炸机。曰军驱逐舰在付出一艘沉没，一艘重创的代价后，其余两艘驱逐舰狼狈逃离新喀里多尼亚海域。

这样极具震撼力的惨痛遭遇，打消了曰本联合舰队司令官山本五[***]将直接进攻壁垒森严的新喀里多尼亚岛的打算，转而把脑筋用到了新赫布里底群岛上。

新赫布里底群岛位于夏威夷和澳大利亚之间的中太平洋地区，包括四个大岛和八十多个小岛，以“Y”字形连接了中太平洋和西南太平洋地区，它西距澳洲大陆两千一百多公里，主港维拉港距离西南方的新喀里多尼亚岛六百多公里。

这样的距离说长不长，说短不短，尽管其间的海域全部在B17、B25、B29轰炸机和P47、P51战斗机的作战半径之内，但对于舰载战斗机、轰炸机和鱼雷机来说，还是显得太过遥远了，加上处在陆基雷达控制范围只外，对于在这一海域航行的美国船队来说，并不见得安全，而对于急于打破当前僵局的曰本海军，更是一个难得的机会。

第五舰队司令官山口多闻海军中将正在旗舰的舰桥上，拿起望远镜仔细观望，忽然通讯参谋麻生瑞少佐走到身后：“阁下，我们刚刚收到派出的侦察机的电报，不过电文只收到一半就突然停止了。”

山口多闻吃了一惊，想了想对麻生瑞少佐问道：“知道是负责哪条侦察线路的吗？有没有再次发来电报？”

“没有！”

麻生瑞少佐摇了摇头，随即跟在山口多闻身后回到指挥室，拿起指挥棒，在海图上点出这架侦察机负责的侦察线路。

正在指示参谋人员，用旗语与舰队各战舰联系的参谋长川岛刚少将走了过来，看了一会儿海图，揣测道：“我们的侦察机有很大的可能是靠近美国人舰队的时候，遭到了美国海军舰载战斗机的拦截。”