第一八三一章 兵戈不休（7 / 8）

岛之最。这里气候湿热，年降水量约四千毫米左右，年平均气温二十七摄氏度。一八九二年这片岛屿沦为英国的保护地，一九一五年成为英属“吉尔伯特和埃利斯殖民地”的组成部分。

曰军侵入吉尔伯特群岛后，立即扶持土著成立了自由吉尔伯特政斧，宣传民族解放与读力，深得当地土著的支持，把曰本人誉为救星。不过，由于曰军大本营着重强调新不列颠岛、新爱尔兰岛以及俾斯麦群岛的防御，在吉尔伯特群岛只部署有一支数百人的守备队，整个群岛竟然没有一艘军舰，航空兵只有一架战斗机和四架水上飞机，其中唯一的战斗机，也因缺乏零部件而无法起飞。

吉尔伯特群岛战役的美军参战部队，是斯普鲁恩斯海军中将指挥的第五舰队，投入作战的各种舰船约一百三十艘，其中航空母舰两艘、护航航空母舰四艘、战列舰四艘、巡洋舰六艘、驱逐舰二十二艘、大型登陆舰船二十六艘，其他登陆和辅助舰只六十多艘。

作战飞机约六百架，其中舰载机两百六十架，岸基飞机中的B-17“飞行堡垒”重轰炸机约五十架。

为确保登陆战胜利，尼米兹调美国海军陆战队第二师和陆军第二十七步兵师归第五舰队指挥，用于吉尔伯特群岛登陆作战，还将两个海军陆战队守备营和一个陆军守备营调归第五舰队，准备担负被攻占岛屿的守备任务。

上述地面作战部队编为第五两栖军，由霍兰.史密斯少将任军长，分别集结于新西兰、萨摩亚和埃利斯等地备战。

参战部队由第五舰队司令斯普鲁恩斯中将统一指挥，第五十特混航母编队负责压制曰军在马绍尔群岛、特鲁克、瑙鲁等地的曰军机场，以保障吉尔伯特群岛登陆的顺利实施，并随时准备迎击来袭的曰军舰队。

按照计划，第五十二特混编队，担负马金岛登陆作战，地面作战部队是第二十七步兵师；第五十三特混编队，担负在塔拉瓦岛的登陆，地面作战部队是海军陆战队第二师；第五十七特混编队，由岸基航空兵组成，为登陆部队的